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Le shorebreak, ce sont les vagues qui déferlent violemment tout près du bord, souvent sur très peu d'eau. Spectaculaires, elles sont aussi l'une des principales causes de blessures sur les plages de l'Atlantique.

Comment il se forme

Quand le fond remonte brutalement près de la plage, la vague se redresse d'un coup et s'écrase sur le sable. Le phénomène est souvent plus marqué à marée haute, quand la vague arrive directement sur la pente de la plage.

Pourquoi c'est dangereux

• La vague s'écrase sur peu d'eau : une chute peut projeter contre le fond.
• Les blessures touchent souvent les épaules, le dos et la nuque.
• Le ressac entraîne vers le large et vers la vague suivante.

Les bons réflexes

• Ne pas plonger dans une vague qui casse au bord.
• Ne pas tourner le dos aux vagues.
• Se baigner dans les zones surveillées et suivre les consignes des sauveteurs.

Le shorebreak en photo

Pour les photographes, le shorebreak offre des vagues énormes à quelques mètres de la plage : tubes vides, explosions d'écume, lumière à travers la lèvre. Certains en ont fait leur spécialité. Mais le photographier depuis l'eau est extrêmement dangereux : il faut le faire depuis le sable, ou avec une très grande expérience.