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Les baïnes sont à l'origine de nombreuses noyades chaque été sur la côte landaise. Comprendre comment elles se forment et comment réagir si l'on est emporté peut sauver une vie, que l'on surfe, que l'on nage ou que l'on photographie depuis l'eau.

Qu'est-ce qu'une baïne ?

Une baïne est une cuvette qui se forme entre la plage et un banc de sable. À marée montante, la mer remplit cette cuvette. L'eau qui s'y accumule repart ensuite vers le large par un chenal étroit, en formant un courant puissant : le courant de baïne.

Pourquoi c'est dangereux

• La baïne paraît calme. L'eau y est souvent plus lisse et sans vagues, ce qui attire les baigneurs.
• Le courant est rapide. Il peut entraîner un nageur vers le large en quelques secondes, même avec de l'eau à la taille.
• Lutter épuise. Nager face au courant pour revenir au bord est la principale cause d'épuisement.

Comment les repérer

Une zone sans vagues entre deux zones où les vagues déferlent, une eau plus sombre ou chargée d'écume et de sable qui part vers le large, sont des signes de courant de baïne. Elles changent de place au fil des marées et des tempêtes.

Si l'on est emporté

• Ne pas lutter contre le courant. Se laisser porter en flottant pour économiser son énergie.
• Nager parallèlement à la plage pour sortir du courant, puis revenir vers le bord avec les vagues.
• Lever le bras pour alerter les sauveteurs.
• Depuis la plage, ne pas se jeter à l'eau pour aider : prévenir les secours (112, ou 196 pour les secours en mer).

Les bons réflexes

Se baigner dans les zones surveillées, entre les drapeaux, et écouter les sauveteurs. Pour les surfeurs, la planche est une aide précieuse : on ne la lâche jamais.