Le sable des Landes : d'où vient-il ?
Le sable des plages landaises est fin, clair et un peu doré. Il recouvre aussi tout l'intérieur des Landes, sous la forêt. Son histoire commence très loin de l'océan.
Un sable de quartz
Il est surtout fait de grains de quartz, un minéral très résistant. Ces grains viennent de l'usure des montagnes, notamment des Pyrénées et du Massif central, transportés par les rivières jusqu'à l'océan au fil de très longues périodes.
Le vent a fait le reste
Pendant les périodes froides, quand le niveau de la mer était plus bas, le vent a soulevé ces sables et les a étalés vers l'intérieur. Il a formé une immense couverture de sable : c'est elle qui a donné son nom au paysage des Landes de Gascogne.
Les dunes de la côte
Sur le littoral, le vent d'ouest continue de pousser le sable de la plage vers l'intérieur. Les dunes se forment, avancent, et auraient recouvert villages et cultures si on ne les avait pas fixées, avec la forêt et l'oyat.
Un sable qui bouge sous l'eau
Sous la surface, le sable forme des bancs qui se déplacent avec la houle et les marées. Ce sont eux qui façonnent les vagues. Pour les surfeurs, le sable est donc aussi important que la houle.
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