Accueil›Articles

Photographier le surf demande un matériel capable de suivre une action rapide, loin, dans le sel, le sable et l'eau. Voici ce que j'utilise, puis ce qu'on utilise en général, depuis la plage comme depuis l'eau, et à quoi sert chaque pièce.

Mon matériel

• Boîtier : Sony A7R III. Un hybride plein format de 42 mégapixels, tropicalisé, qui tient une rafale de 10 images par seconde. La définition laisse énormément de détail dans l'eau et l'écume.
• Objectif : un fixe 85 mm f/1.8. Léger, lumineux et très net. Il permet de garder une vitesse rapide quand la lumière baisse, et sa grande ouverture détache le surfeur de l'arrière-plan.
• Caisson : SeaFrogs, conçu pour ce boîtier, avec un hublot adapté à l'objectif. C'est lui qui me permet de photographier depuis l'eau.

Pourquoi un 85 mm dans l'eau plutôt qu'un grand-angle ? Parce qu'il permet de rester à distance de la zone d'impact tout en cadrant serré. La perspective est plus resserrée, l'arrière-plan se fond, et la houle au premier plan devient un flou qui isole le surfeur. C'est une façon de photographier au ras de l'eau sans être au milieu de la vague.

Le boîtier : rapidité avant tout

Un surfeur sur une vague bouge vite et ne repasse pas deux fois au même endroit. Le boîtier doit donc avant tout être rapide :

• Une rafale élevée (10 images par seconde ou plus) pour ne pas rater le moment clé d'une manœuvre.
• Un autofocus de suivi efficace, capable de rester accroché au surfeur quand il se déplace dans le cadre.
• Une bonne tenue en hautes sensibilités, utile tôt le matin et en fin de journée, quand la lumière baisse.
• Une construction tropicalisée, résistante aux embruns et à l'humidité.

Les hybrides récents se prêtent particulièrement bien à l'exercice grâce à leur suivi du sujet et à leurs rafales rapides, mais un bon reflex reste parfaitement adapté.

Depuis la plage : le téléobjectif

Les vagues cassent souvent loin du bord. Pour remplir le cadre avec le surfeur, il faut une longue focale : un zoom de type 100-400 mm ou 150-600 mm, ou une focale fixe de 400 à 600 mm. Plus la focale est longue, plus il devient important de stabiliser l'appareil.

• Un trépied ou un monopode solide soulage les bras pendant des heures de session et stabilise les longues focales.
• Une rotule adaptée, souple et fluide, pour suivre le surfeur sans à-coups.

Depuis l'eau : le caisson étanche

Pour photographier au milieu des vagues, l'appareil est enfermé dans un caisson étanche, conçu pour un boîtier et un objectif précis. Des fabricants comme SPL, Aquatech ou Liquid Eye se sont spécialisés dans ce matériel.

• Le hublot plat s'utilise avec des focales moyennes ou longues.
• Le dôme accompagne les grands-angles et les fisheyes. Il permet les images mi-air mi-eau, avec la ligne de flottaison au milieu du cadre.
• Une poignée et un déclencheur déporté facilitent la prise de vue d'une seule main.

Côté objectifs, on trouve surtout des grands-angles et des fisheyes pour être tout près de la vague, et des focales autour de 50 à 85 mm pour les images prises un peu plus loin.

L'équipement du photographe dans l'eau

• Des palmes, indispensables pour se placer et tenir sa position dans le courant.
• Une combinaison adaptée à la saison, car on reste souvent longtemps immobile dans l'eau.
• Un leash de poignet pour ne jamais perdre le caisson.

Le petit matériel qui change tout

• Des cartes mémoire rapides, pour que les rafales ne bloquent pas l'appareil.
• Plusieurs batteries, surtout en hiver où le froid les vide plus vite.
• De quoi nettoyer : chiffons microfibres, poire soufflante, et eau douce pour rincer le sel après chaque session.
• Un sac étanche pour protéger le matériel du sable et des embruns sur la plage.