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Pour photographier le surf depuis l'eau, le caisson étanche est la pièce maîtresse. Il doit protéger l'appareil, laisser accès aux réglages et résister aux chocs des vagues. Voici les critères pour le choisir.

Un caisson pour un boîtier précis

Un caisson est conçu pour un modèle de boîtier donné : la position des boutons et des molettes correspond exactement à cet appareil. Changer de boîtier implique souvent de changer de caisson. Mon caisson SeaFrogs, par exemple, est fait pour mon Sony A7R III.

Le hublot : plat ou dôme

• Le hublot plat convient aux focales moyennes et longues, comme un 85 mm. Il est plus compact et moins exposé.
• Le dôme accompagne les grands-angles et les fisheyes. Sa forme permet les images mi-air mi-eau, avec la ligne de flottaison dans le cadre.

Le hublot doit correspondre à l'objectif : longueur, diamètre, éventuelle bague d'extension.

Polycarbonate ou aluminium

Les caissons en polycarbonate, comme ceux de SeaFrogs, sont plus légers et plus abordables. Les caissons en aluminium usiné, chez des fabricants spécialisés comme SPL, Aquatech ou Liquid Eye, sont plus robustes et plus chers, et visent un usage intensif.

Les points à vérifier

• L'accès aux commandes : déclencheur, molettes de vitesse et d'ouverture, mise au point.
• La prise en main : une poignée pistolet ou une poignée latérale permet de viser et de déclencher d'une main en nageant.
• Le contrôle de l'étanchéité : certains caissons proposent un système de mise sous vide qui signale une fuite avant de se mettre à l'eau.
• La flottabilité : un caisson qui coule rapidement est risqué ; une dragonne au poignet est indispensable.

Commencer simplement

Un caisson d'entrée de gamme avec une focale fixe suffit pour apprendre le placement et le timing dans l'eau. C'est ensuite l'usage qui dicte s'il faut aller vers du matériel plus robuste.