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Line-up, take-off, bottom turn, shorebreak : le surf a son propre vocabulaire, souvent emprunté à l'anglais. Voici les mots les plus utilisés, pour suivre une conversation sur la plage ou lire un article.

L'océan et les vagues

• Houle : les ondes créées par le vent au large, qui deviennent des vagues en arrivant sur la côte.
• Set (ou série) : un groupe de vagues plus grosses qui arrivent ensemble.
• Pic : l'endroit où la vague commence à déferler.
• Épaule : la partie de la vague qui n'a pas encore cassé, celle qu'on surfe.
• Tube (ou barrel) : quand la lèvre de la vague retombe devant elle en formant un cylindre creux.
• Close-out : une vague qui ferme d'un coup sur toute sa longueur, impossible à surfer.
• Shorebreak : une vague qui casse violemment tout près du bord.
• Mousse : la vague déjà cassée, où l'on apprend.
• Inside / outside : la zone proche du bord / la zone au large, au-delà des vagues.

Le vent et les conditions

• Offshore : vent de terre, qui creuse et lisse les vagues.
• Onshore : vent de mer, qui abîme les vagues.
• Glassy : une eau lisse comme un miroir, sans vent.

Le surfeur et ses manœuvres

• Line-up : la zone où les surfeurs attendent les vagues.
• Take-off : le moment où le surfeur se lève sur sa planche.
• Drop : la descente de la vague juste après le take-off.
• Bottom turn : le virage en bas de la vague, qui lance la suite.
• Cutback : un virage pour revenir vers la partie puissante de la vague.
• Canard (duck dive) : passer sous une vague en enfonçant la planche.
• Regular / goofy : pied gauche devant / pied droit devant.

Le matériel

• Leash : le cordon qui relie la planche à la cheville.
• Wax : la cire qu'on étale sur la planche pour ne pas glisser.
• Quiver : l'ensemble des planches d'un surfeur.

Les règles

• Priorité : le surfeur le plus proche du pic a la vague.
• Se faire dropper : quand quelqu'un part sur une vague déjà prise, ce qui ne se fait pas.