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Il court très vite sur le sable, s'arrête, repart. Le gravelot à collier interrompu est un petit oiseau des plages, à peine plus gros qu'un moineau. Il a une particularité : il pond ses œufs à même le sable.

Le reconnaître

Dos couleur sable, ventre blanc, pattes sombres, et une marque noire de chaque côté du cou, comme un collier qui ne se rejoindrait pas devant. C'est de là que vient son nom.

Un nid presque invisible

Au printemps et au début de l'été, il creuse une simple cuvette en haut de plage, près de la laisse de mer ou au pied de la dune. Les œufs, tachetés, se confondent avec le sable. On peut marcher dessus sans les voir.

Une espèce fragile

Le gravelot est une espèce protégée. Ses nids sont menacés par le piétinement, les chiens en liberté, les véhicules et le nettoyage mécanique des plages. Quand on s'approche trop, les adultes quittent le nid et les œufs restent exposés au soleil et aux prédateurs.

Comment l'aider

Respecter les zones délimitées en haut de plage, tenir son chien en laisse, marcher plutôt près de l'eau qu'au pied de la dune, et ne pas s'attarder si un oiseau crie ou fait semblant d'être blessé : c'est qu'un nid est tout proche.